Als je van plan bent om Curaçao te bezoeken in de maand april of begin mei, en op zoek bent naar dingen om te doen, dan is er geen betere optie dan het ervaren van de nationale "Seú" -parade. Na carnaval is Seú waarschijnlijk de grootste culturele manifestatie op het eiland en het is een feest dat diepgeworteld is in de geschiedenis van Curaçao en haar bevolking.

Maar wat betekent "Seú", en hoe is deze viering ontstaan? Laten we teruggaan in de tijd en antwoord vinden op deze vragen.

Het woord "Seú"

Het woord "Seú" kan worden getraceerd naar West-Afrika, met name in het land Guinee-Bissau. In de Creoolse taal van dit land betekent "Seú" hemel. De hemel speelt een sleutelrol in de viering van Seú, omdat het wordt gezien als het huis van God en God wordt aanbeden en bedankt voor de oogst van elk jaar. Er is ook een Afrikaans lied gewijd aan een Afrikaanse God genaamd "Zeula". In het nummer wordt Zeula bedankt voor het voorzien van de nodige gewassen voor voeding.

Het fundament van "Seú"

Naast de dankbaarheid die men toont aan de hemel en God, ligt de basis van deze viering in het sterke geloof in de verbinding van de mens met de natuur. Seú omvat het proces van het planten, verzorgen en oogsten van de gewassen elk jaar. Daarom zou je kunnen zeggen dat "Seú" een agrarische viering is, met duidelijke religieuze en spirituele aspecten. In deze zin geloven de aanbidders van "Seú" ook in de verbinding met geesten die de aarde beschermen. De aarde zelf wordt als heilig beschouwd omdat het leven door de aarde wordt gecreëerd en behouden. Werken op aarde overtreft een vorm van arbeid. Het is eerder een ritueel dat met veel zorg gevolgd moet worden, omdat men gelooft dat het succes van de oogst volledig afhankelijk is van de manier waarop aanbidders de aarde en de geesten op aarde behandelen.

Ceremonies

Om een goed gebruik van de aarde te garanderen en de vruchtbaarheid te waarborgen, zingen de plantagearbeiders op de aarde en vragen de geesten om kracht om de aarde zonder problemen te cultiveren. Zulke zangceremonieën gaan altijd vooraf aan het planten. Bij deze ceremonies speelt de regen ook een belangrijke rol, en daarom zouden plantagearbeiders vóór het plantseizoen ceremonies hebben waarin ze de trommels bespelen, omdat men gelooft dat het voortdurende diepe en resonerende gerommel van de trommels de regen aantrekt.

Zodra deze ceremonies hebben plaatsgevonden, kan het plantproces beginnen. De eerste stap is altijd om de geesten toestemming te vragen voor het herstellen van de aarde; om de aarde te laten vernieuwen en de nodige kracht te krijgen om nieuwe zaden te dragen en te laten groeien. In het Papiamentu wordt dit uitgedrukt als "drecha tera".  Nadat de zaden zijn geplant, vindt het proces van "kuida tera" (verzorgen van de aarde) plaats tot het oogstseizoen. Tijdens deze periode staan de waarden van Seú centraal in het proces van de zorg voor de aarde. Deze waarden zijn: co-existentie, samenwerking, dankbaarheid, eenheid en verering van God. Alleen door deze waarden te volgen, gelooft de gemeenschap dat ze het doel van Seú kunnen bereiken: God danken voor de gewassen.

Het allerlaatste deel is daarom wat bekend staat als "Seú", wat eigenlijk een replicatie van het begin is. De geesten en God worden bedankt voor het toelaten van de aarde om de gewassen te produceren.

Hedendaagse viering

Tegenwoordig is Seú op Curaçao getransformeerd in een nationaal feest. Het is een culturele manifestatie die zich afspeelt op straat, in de vorm van een parade. Maar, in tegenstelling tot Carnival, waar alle parade groepen een uniek thema hebben, behouden in Seú alle groepen de essentie van de oorsprong van deze landbouwviering in hun kostuum, en kijken omhoog naar de hemel om de oogst van elk jaar te vieren.

In 2019 vindt de "Gran Marcha di Seú" (Grote Seú Parade) plaats op maandag 22 april, en de "Marcha Seú Banda Bou" (Banda Bou Seú Parade) op zondag 5 mei.